Umowa o pracę to jeden z dopuszczalnych rodzajów nawiązania tzw. stosunku pracy. Wszelkie zagadnienia mające związek z pracą, stosunkiem pracy, umowami o pracę, rozwiązywaniem stosunku pracy, urlopami, etc, są regulowane przez Kodeks pracy. Wspomniany Kodeks pracy określa trzy podstawowe terminy zawierania umów o pracę: na czas nieokreślony, na czas określony oraz na czas wykonania pewnej pracy. Każda z wymienionych umów może być poprzedzona umową o pracę na okres próbny, nie przekraczający jednak 3 miesięcy. Jeśli umowa na czas określony została zawarta dwa razy z rzędu, wówczas trzecia umowa na czas określony staje się równoznaczna pod względem skutków prawnych z umową na czas nieokreślony. Reguła ta obowiązuje jednak tylko wówczas, gdy przerwa między rozwiązaniem poprzedniej a rozpoczęciem nowej umowy na czas określony nie przekracza jednego miesiąca. Umowę o pracę powinno się zawrzeć na piśmie. Nie oznacza to jednakże że ustna nie obowiązuje, ale w takiej sytuacji pracodawca ma obowiązek (najpóźniej w pierwszym dniu pracy) potwierdzić pracownikowi w formie pisemnej warunki umowy, jej rodzaj oraz zakres obowiązków etc. Pisemna umowa o pracę nie może mieć dowolnej treści. W sukurs przychodzi prawo, które dokładnie określa co taka umowa powinna określać. Przywołany już Kodeks pracy zawiera jasne wskazania, że umowa o pracę musi zawierać rodzaj wykonywanej pracy, miejsce wykonywania pracy, wynagrodzenie za pracę, wraz ze wskazaniem szczegółowych składników wynagrodzenia (pensja zasadnicza, dodatki, premie). W umowie musi zostać także określony wymiar czasu pracy (pełny etat, część etatu) jak również termin rozpoczęcia pracy. Kodeks pracy określa również sposoby zakończenia umowy o pracę. Umowa o pracę może zostać rozwiązana na mocy porozumienia stron, poprzez oświadczenie jednej ze stron z zachowaniem okresu wypowiedzenia, bez wypowiedzenia jak również po upływie czasu, na który została nawiązana (umowy na czas określony) lub terminem ukończenia pracy, dla której wykonania była nawiązana (umowa na czas wykonania określonej pracy). Należy pamiętać, iż oświadczenie jednej ze stron (czy to pracownika czy pracodawcy) o wypowiedzeniu albo rozwiązaniu umowy o pracę bez wypowiedzenia należy przedstawić na piśmie. Umowa o pracę na okres próbny kończy się po upływie tego czasu, może być także rozwiązana przed jego upływem – za wypowiedzeniem